¿Puede un usuario ayudar al SETI?

¿Es posible colaborar en la búsqueda de vida extraterrestre sin conocimientos en ciencia astronómica o física espacial? Pues si, es posible, gracias a “Seti@home” (SETI at Home). 

Este programa perteneciente a la Universidad de Berkeley  que usa como plataforma BOINC (Berkeley Open Infrastructure for Network Computing) permite analizar datos pertenecientes al SETI  (Search for ExtraTerrestrial Intelligence, búsqueda de inteligencia extraterrestre en castellano) procedentes de datos obtenidos a través de sus radiotelescopios.

Vista del fondo de pantalla que proporciona BOINC

El programa utiliza una parte de procesamiento  de tu ordenador, la cual puedes asignar aunque la opción más habitual es que trabaje el programa cuando no hay otro procesamiento activo, por lo que evita problemas de velocidad de procesamiento ya que BOINC se desactiva cuando hay otro programa en ejecución. El programa recibe paquetes de datos que el SETI considera no prioritarios pero que sin embargo son necesarios de analizar ya que pueden contener algún dato desconocido e importante.

Este sistema de “donaciones” de procesamiento es a nivel mundial existiendo actualmente más de 2’4 millones de ordenadores personales conectados a internet participando en el análisis de datos. La capacidad de procesamiento actual ronda los 770 Teraflops (datos de 2009). Por poner una comparación el superordenador más rápido del mundo tiene una velocidad de procesamiento de 2331 Teraflops.

Además, BOINC permite participar en otros programas de análisis de datos también relacionados con la astronomía, como cálculos sobre proximidad de asteroides y cometas, análisis de estrellas, y un largo etc.

Tanto el programa Seti@home como cualquier otro de los disponibles con BOINC están disponibles nada más descargar el programa, el cual podemos descargar desde este enlace http://setiathome.berkeley.edu/ donde explica como instalarlo, completamente en castellano, y pudiendo escoger nada mas instalarlo en que programas queremos participar, si en 1 solo o en varios, decidiendo cuanto procesamiento de nuestro ordenador queremos donar para dicha actividad.

"Esta es la contribución de “Estamos hecho de polvo de estrellas” al XXVIII Carnaval de la Física, organizado en esta ocasión por Eureka http://danielmarin.blogspot.com.es"